В месте слияние рек Витим и Олёкма стоит город Бодайбо.  Тут добывают золото. В 1912 году здесь разрабатывались  прииски Ленского золотопромышленного товарищества. Добывать золото в окрестностях Лены стали с 1844 года. Пески Витимско-Олёкминского района были чрезвычайно богаты золотом, но со временем запасы иссякли. «Дикарям» стало невыгодно заниматься добычей.  Одиноких золотоискателей заменили купцы, которые внедряли новые технологии. С 1861 года на приисках заработала первая в районе конская железная дорога.  С 1895 там уже действовала узкоколейка.  Позже заработала электрифицированная дорога, заработала гидроэлектростанция.  Однако все затраты перестали окупаться со временем. И купцы практически не получали прибыли от своих предприятий.  Рабочие перестали получать зарплату вовремя. Начались забастовки.

Золотым запасом Российской Империи называют золото в виде российских и иностранных монет,  которые находились в хранилищах финансовых ведомств Российской империи.  В запас входили так же слитки,  золотые самородки и кружки без аверса и реверса.  До 1914 года в Росси действовал золотой стандарт.  Один рубль содержал 0,77 граммов золота.  Один миллион рублей представлял 744 килограмма золота. В 1913 году курс российского рубля был следующим: 9,46 рубля за 1 фунт стерлингов, 1,94 рубля за американский доллар,  0,46 рубля за немецкую марку и 0,37 рубля давали за французский франк.

В начале Первой мировой войны у России был самый крупный золотой запас в мире - 1 миллиард 695 миллионов рублей (или 30 миллиардов долларов по современному курсу).

Во время войны значительные суммы перекочевали в Англию в счет гарантии военных кредитов России. Несколько сотен миллионов российских рублей золотом переправили в Канаду через Владивосток.  Поэтому большевикам в 1917-м досталось золота на 1101 миллионов рублей.

Когда-то Вальтер Скотт сказал: "Золото убило больше душ, чем железо ­− тел".